子供・幼児の遠視治療について
遠視も老眼も遠くは見えるけれど、近くが見にくい、というのは同じように思いますが、実際にはメカニズムが全く違います。老眼は水晶体の弾力がなくなってきて、水晶体の厚さを変える毛様体筋が衰え、近くが見づらくなる症状のことですが、遠視は近視と同じ屈折異常です。
遠視治療は、メガネによる矯正のほか、視能訓練を行ったり、レーシックなど視力矯正手術で治療する場合もあります。また、オサートと呼ばれる特殊コンタクトレンズを使用した治療法もあります。
子供や幼児の遠視は殆どが眼の成長不足がその原因となっています。子供の眼はまだ発育途中であるため、眼球の長さ（眼軸の長さ）が十分ではありません。子供の遠視というのは珍しいものではなく、また異常でもありませんが、弱視や斜視の原因になるため注意しなくてはいけません。
近視では遠くのものにピントは合わないものの、近くにはピントが合うため弱視というのはあまり発生しません。弱い遠視でもそれほど問題になりませんが、遠視が強いと網膜に正しく光の像が届かないため、網膜の視細胞の発達が未熟になります。これが弱視の原因になるのです。
また目は、ピントを合わせるための毛様体の筋肉の動きと、眼を内側に向ける筋肉の動きとがリンクしています。そのため、遠視があると、近くを見ようとする時に、毛様体筋が正常な状態よりも強く働くため、眼を内側に向ける筋肉も余計に働くことになります。つまり、正常な状態よりも目が内側を向いてしまいます。これが調節性の内斜視です。
子供の遠視は成長とともに眼球が大きくなっていくため、自然と軽くなっていくのが普通です。弱い遠視では視力は悪くない場合も多く、なかなか気づきません。しかし、子供の遠視はできるだけ早く見つけて早く矯正するのが一番です。小さな子供や幼児は自分の遠視には気づきません。
何となく寄り眼になっているとか、目つきがちょっと不自然だとか、そういうところに親御さんが気づいてあげるようにしましょう。
